Згідно з дослідженням Прінстонського вченого Арвінда Нараяна, майнінг криптовалют займає 1% споживання електроенергії усього світу. При цьому, на його думку, зробити цей процес більш «зеленим» зараз неможливо – єдине, що визначає, скільки енергії буде витрачатися на видобуток, – це ціна криптовалют.
«Якщо ціна на криптовалюти підвищиться, то кількість енергії, яке буде витрачатися на обчислення, теж збільшиться. Якщо ціна знизиться, то і енергії для виробництва знадобиться менше, – зазначив він. – Все інше не має значення. Візьміть приклад з суміжного виробництва: підвищення ефективності гірничодобувного обладнання практично не впливає на споживання енергії».
Нараян підрахував, що зараз на видобуток криптовалют витрачається близько 5 ГВт електроенергії на день (в травні оцінки споживання електроенергії на видобуток криптовалют становили приблизно половину цього). Він додав, що в його підрахунках не враховуються інші показники: під час видобутку обладнання дуже сильно нагрівається, тому майнерам потрібна додаткова енергія для охолодження.
Через те що майнінг не регулюється державами, а в деяких країнах навіть заборонений, знайти точні дані про те, скільки електроенергії на нього витрачається, складно. У разі, коли майнінг в країні дозволений, виробники не завжди знають мети, для яких використовують електрику. Щоб обчислити приблизну кількість витрат на майнінг, вчений оцінив витрату енергії, спираючись на складність біткоіна – значення, що обчислюється протоколом і прикріплене до кожного блоку.
