Учені заявили про те, що суперконтиненти Землі розпадалися в два етапи: спочатку всередині них виникала тріщина-рифт, яка повільно “розтягувала” їх на частини.
Потім зв’язок між частинами раптово розривався, і з них утворювалися “звичайні” континенти. Висновки вчених були опубліковані в журналі Nature, передає «Телеграф» [1].
Дослідники розкрили механізм, за яким розпадалися суперконтиненти, вивчивши лінію розлому, по якій розпалася Гондвана.
Гондвана виникла після розпаду Пангеї приблизно 180 мільйонів років тому і розпалася близько 125 – 100 мільйонів років тому.
Розрахунки вчених показали, що перший етап розпаду континентів тривав кілька мільйонів років, а другий відбувався практично миттєво за геологічними мірками. На першому етапі всередині континентів виникали тріщини, які “розштовхували” їх частини зі швидкістю кілька міліметрів на рік.
Згодом тиск значно зріс, породи лопалися, і континенти утворювали окремі частини, рухаючись в різні боки із значно вищою швидкістю. На думку дослідників, подібний розпад був характерний для всіх суперконтинентів, що коли-небудь існували на Землі.